El Hospital Universitario Austral realizó con éxito el primer implante de válvula Harmony en Buenos Aires. Esta nueva tecnología amplía de manera significativa las alternativas para el reemplazo de válvulas pulmonares en personas que nacieron con una cardiopatía congénita.
Al ser un procedimiento mínimamente invasivo que se realiza mediante cateterismo, permite que la mayoría de los pacientes —en general, de más de 14 años— puedan volver caminando a sus casas al día siguiente de la intervención.
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El desafío de las cardiopatías congénitas a largo plazo
Para un niño que nace con una cardiopatía congénita compleja, la cirugía en sus primeros meses de vida suele ser apenas el comienzo. Muchas de estas reparaciones iniciales permiten un crecimiento y desarrollo normal. Sin embargo, con el paso de los años, la válvula pulmonar puede deteriorarse y dejar de cumplir su función esencial: evitar que la sangre regrese al corazón después de ir a los pulmones.
Esta disfunción genera una sobrecarga progresiva del ventrículo derecho que, si no se corrige a tiempo, puede comprometer la función cardíaca de manera irreparable. Históricamente, resolver este problema implicaba someter al paciente a una nueva cirugía a corazón abierto, con todo el impacto físico y emocional que supone reintervenir un tórax ya operado.
Cateterismo: un cambio de paradigma en el reemplazo valvular
Desde hace décadas, la evolución de la tecnología médica ha permitido un abordaje mucho más amable. El reemplazo valvular por cateterismo cambió las reglas del juego al permitir implantar una nueva prótesis sin necesidad de abrir el pecho.
En este escenario, el Hospital Universitario Austral se posiciona como un referente histórico en técnicas percutáneas. Tras haber incorporado previamente tecnologías como la válvula Venus-P, la institución da un paso más en la personalización de sus tratamientos con la llegada de la válvula Harmony. Con este primer implante en Buenos Aires, el centro de salud refuerza su liderazgo en el tratamiento de pacientes con cardiopatías congénitas.
La importancia de la personalización y la válvula Harmony
¿Por qué es fundamental sumar una nueva prótesis al arsenal terapéutico? La respuesta radica en la anatomía única e irregular de cada corazón operado.
«Harmony se incorpora como una alternativa más dentro de las válvulas que ya veníamos utilizando. Contar con distintas plataformas nos permite seleccionar la prótesis más adecuada para la anatomía específica de cada caso», explica el Dr. Marcelo Rivarola, médico del Servicio de Hemodinamia a cargo del intervencionismo en cardiopatías congénitas.
Este nuevo dispositivo, desarrollado por la firma médica Medtronic y avalado por la rigurosa aprobación de la FDA, ofrece un anclaje optimizado para tractos de salida del corazón que se encuentran particularmente anchos o dilatados. Su diseño autoexpandible en forma de “reloj de arena” amplía las opciones disponibles para abordar anatomías complejas por vía percutánea.
Beneficios para el paciente y planificación a futuro
El impacto directo de este avance se traduce en la recuperación del paciente. El Dr. Rivarola destaca que el 85% de los pacientes se va de alta caminando al día siguiente del procedimiento, logrando una rápida reincorporación a su rutina habitual.
Además de la velocidad de recuperación, el beneficio es estratégico a largo plazo:
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Sin anticoagulación crónica: Al ser una prótesis biológica confeccionada con tejido porcino, el paciente no requiere estar anticoagulado de por vida, a diferencia de las válvulas mecánicas convencionales.
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Planificación escalonada: Dado que se aplica en pacientes jóvenes, el diseño de la válvula Harmony permite que, si la prótesis se desgasta con los años, se pueda colocar una nueva válvula dentro de la anterior por la misma vía mínimamente invasiva.
Reconocimiento internacional en cardiología intervencionista
La incorporación de este dispositivo se da en un entorno de alta especialización. El Hospital Austral es uno de los pocos centros de Argentina que posee un equipo destinado íntegramente al seguimiento de cardiopatías congénitas desde la infancia hasta la adultez.
Este liderazgo internacional se verá reflejado el próximo 31 de agosto, cuando la institución transmita en vivo un implante de válvula pulmonar para el Pediatric & Adult Interventional Cardiac Symposium (PICS), uno de los congresos más prestigiosos del mundo que se llevará a cabo en San Diego, California. La intervención estará liderada por el Dr. Marcelo Rivarola, quien también participa activamente en la capacitación de especialistas en toda Latinoamérica.
Acerca del Hospital Universitario Austral
El Hospital Universitario Austral es una entidad sin fines de lucro dedicada a la asistencia, la docencia y la investigación biomédica. Este centro de alta complejidad fue el primer hospital argentino en ser acreditado por la Joint Commission International, la entidad certificadora de calidad y seguridad del paciente más prestigiosa del mundo. Además de su sede central en Pilar, cuenta con consultorios externos en San Miguel, Luján, Escobar y otras localidades de la región.
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